Для когось нікотинова залежність є абсолютно нормальною, а хтось настільки впевнений у собі, що не витримує навіть запаху сигарет і повністю уникає нікотину. Головною причиною цієї шкідливої звички та задоволення, яке вона приносить, є мозок. Саме мозок дає характерне відчуття, коли вперше викурюєш сигарету, і викликає потяг, який з'являється після викурених кількох сигарет.
Що виявили вчені
Дослідження частково ґрунтується на старій думці про те, що нікотин діє на дві ділянки мозку одночасно і активує нейрони в цих ділянках, що також було підтверджено канадськими дослідниками. Приємне відчуття від першої дози викликають нейрони, що відповідають за гальмівні процеси в організмі. Гамма-аміномасляна кислота, що виробляється в цьому процесі, є механізмом, який розслабляє нас і змушує заснути. Однак покарання, яке перериває приємні відчуття від першої сигарети, "вигадують" нейрони, що вивільняють дофамін. Це тому, що дофамін зазвичай відповідає за позитивні емоції. То чому ж він раптом виконує функцію інших нейронів, змушуючи нас відчувати огиду замість того, щоб приносити задоволення? Відповідь полягає в тому, що це просто перша реакція організму на сприйняту загрозу небезпеки. Так дофамін попереджає людей про необхідність припинити курити.
Але коли куріння стає залежністю, дофамін більше не "думає" про захист організму від більш глобальних загроз, він зосереджується на симптомах абстиненції і намагається всіляко їх придушити. Коли куріння стає залежністю, змінюється мотиваційна система всередині нас. Замість того, щоб намагатися допомогти нам почуватися краще, дофамін бореться з негативними наслідками неотримання нової дози.
Що це означає для нас
Маючи ці знання, вчені можуть розробляти більш точні ліки і цілеспрямовано боротися з курінням. Схожа ситуація спостерігається і в боротьбі з алкоголізмом. Коли такі препарати вживають, вони створюють в організмі відразу до алкоголю. У багатьох випадках поєднання цих двох речовин призводить до нудоти. У наш час це дослідження стало дуже важливим, оскільки багато людей хочуть вести здоровий спосіб життя. Незважаючи на те, що так багато людей сповнені рішучості кинути палити, лише невеликий відсоток досягає цієї мети. Причини цього різноманітні, і сучасні методи лікування, такі як нікотинові пластирі, не завжди дійсно допомагають. У більшості випадків подолання залежності вимагає індивідуального підходу. Як і інші психічні захворювання, залежність може вимагати певної дози, не надто великої і не надто малої.
