Перли - один з найпопулярніших і найцінніших природних матеріалів. Багато жінок люблять прикрашати себе перловими сережками та каблучками, але мало хто замислюється про те, звідки беруться перли і як їх добувають. Ми розкриваємо всі таємниці "перлинного світу".
Перш за все, перли - це дар моря. Подібно до Афродіти, грецької богині краси, вони народжуються у воді та виходять з неї. У багатьох народів світу існують власні легенди та історії про перли, що оспівують їхню красу, витонченість та цінність. До того, як були відкриті методи огранювання алмазів, сапфірів, смарагдів та інших дорогоцінних каменів, перли не потребували ніякої обробки і вважалися найдорожчим матеріалом для ювелірних прикрас. Доступ до цього багатства мали французька королева, китайська принцеса та кілька слов'янських князівен. Останні, щоправда, більше цінували соболине хутро.
Сьогодні багато жінок, які наслідують елегантний стиль Одрі Хепберн, носять натуральні перлини, але чи всі перлини натуральні? Лише невеликий відсоток є натуральними. Чим вони відрізняються? По-перше, перли ростуть в устрицях. Ці молюски схожі на тих, що подають в ресторанах з'ятьма зірками в логотипі, але дещо відрізняються. Насправді жодна з їстівних устриць не може виробляти перлини, тому наступного разу, коли ви замовите один з десятків запропонованих смаків, не хвилюйтеся, якщо вам знову не пощастить і ви не знайдете жодної перлини.
По-друге, у світі існує лише'ять видів устриць, які здатні виробляти такі морські дари, як перли, і 97% людей, які працюють у цій ювелірній галузі, живуть на спеціальних фермах, створених руками людини. Саме перлини з цих ферм прикрашають вітрини ювелірів. Перли вважаються натуральними, оскільки вони ростуть у морі, але не природним шляхом через втручання людини. У минулому тисячі перлинних устриць розбивалися, щоб отримати хоча б одну перлину. За даними морських біологів, сьогодні лише 3 відсотки всіх устриць можуть виробляти натуральні перлини. Тому отримати такі перлини дуже складно і надзвичайно дорого.
Як зароджуються перли
Але найбільша таємниця у світі перлів полягає в тому, як вони створюються. Мало хто наважився б носити цю коштовність, якби знав правду, перш ніж купувати намисто "біла горошина". Йдеться про паразитів. У природі паразити вражають самі себе, на фермах їх підкидають працівники. Як тільки хоча б один паразит потрапляє в мушлю, устриця починає чинити опір і захищатися.
Устриця не має ні рук, ні ніг, щоб відбити непроханого гостя, але має щільну речовину, яка називається перламутровим шаром, що обволікає паразита і позбавляє його можливості завдати шкоди. Перламутровий шар обволікає шкідника шар за шаром, і таким чином з'являється перлина. Устриці потрібно від одного до шести років, щоб виробити перлину в прісній воді, і вдвічі більше часу в солоній воді. Отже, кожна перлина містить "живу душу". Але чи готові вони носити цього паразита на своїй шиї? З іншого боку, яким би був світ без примх?
До речі, найстаріша перлина, яким 8 000 років, були знайдені в Об'єднаних Арабських Еміратах.
