У книжці з менеджменту є опис експерименту, який нібито проводився наприкінці 1960-х років у США. Цей експеримент пояснює, як формуються певні соціальні стереотипи або "менталітети". Є клітка. У ній п'ять мавп. До стелі прив'язана в'язанка бананів. Внизу - драбина. Одна з голодних мавп підходить до драбини з наміром взяти банан. Щойно вона торкається банана, відкривається кран, і на всіх мавп ллється холодна вода.
Через деякий час банан намагається з'їсти інша мавпа. Зрештою, її теж обливають тією ж крижаною водою. Третя мавпа нерозумно намагається взяти банан, але інші мавпи відбирають його, бо не хочуть знову потрапити під холодний душ. Тепер одну мавпу виймають з клітки і замінюють новою. Вона теж одразу впізнає банан і намагається його взяти. Нічого не розуміючи, ця мавпа бачить злий вираз обличчя іншої мавпи і раптово стрибає на банан. Після кількох невдалих спроб вона розуміє, що не може дістати банан.
Тепер одну з п'яти мавп виймають з клітки і замінюють новою. Коли вони намагаються взяти банан, всі мавпи, включаючи першу замінену мавпу, накидаються на неї одночасно. Таким чином, поступово замінюючи всіх мавп, дослідники досягли експериментальної ситуації, коли в клітці залишилося п'ять мавп, яких ніколи не поливали водою, але які нізащо не дадуть взяти банан.
