Життя Миколи Васильовича Гоголя настільки обширне і багатогранне, що історики досі вивчають біографію і епістолярні матеріали великого письменника, а документалісти знімають фільми, які розповідають про таємниці загадкового генія літератури. Інтерес до драматурга не згасає вже двісті років не тільки через його лірико-епічних творів, а й тому, що Гоголь - одна з найбільш містичних постатей літератури 19 століття.
І до цього дня невідомо, коли народився Микола Васильович. Одні літописці вважають, що Гоголь народився 20 березня, а інші впевнені, що справжня дата народження письменника - 1 квітня 1809 року.
Дитинство майстра фантасмагорії пройшло в Україні, в мальовничому селі Сорочинці Полтавської губернії. Ріс він в багатодітні сім'ї - крім нього в будинку виховувалися ще 5 хлопчиків і 6 дівчаток (деякі з них померли в дитинстві).
Великий письменник має цікавий родовід, що сягає часів козацької дворянської династії Гоголів-Янівських. За родинною легендою, дід драматурга Опанас Дем'янович Яновський додав до свого прізвища другу частину, щоб довести кровні зв'язки з козацьким гетьманом Остапом Гоголем, який жив у 17 столітті.
Коли Миколі виповнилося десять років, його відправили до Полтави, де він вивчав науки в школі, а потім навчався грамоті у місцевого вчителя Гавриїла Сорочинського. Після класичного навчання 16-річний хлопець став учнем Гімназії вищих наук міста Ніжина Чернігівської області.
Крім того, що майбутній класик літератури був слабкий за здоров'ям, він ще не був сильним в навчанні, хоча і мав виняткову пам'ять. Відносини Миколи з точними науками не склалися, але він досяг успіху в російській мовіта літературі.
Він складав елегії, фейлетони, вірші, пробував себе в прозі та інших літературних жанрах. Під час навчання написав сатиру «Щось про Ніжин, або закон не написаний для дурнів», яка не збереглася до наших днів. Примітно, що молода людина спочатку розглядав тягу до творчості більше як хобі, ніж справу всього життя.
У 1830 році іменитий журнал «Отечественные записки» опублікував містичний роман Гоголя «Вечір напередодні Івана Купала».
Рання смерть Миколи Васильовича на 42-му році життя досі хвилює розум вчених, істориків і біографів. Про Гоголя складають містичні легенди, а справжня причина смерті письменника заперечується донині.